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2 Timóteo 2:3-4 — Guiado pelo Espírito de Deus, o Apóstolo Paulo passa do tema da Filiação (2:1-2) para o tema do Soldado (2:3-4); da família de Deus para o exército de Deus. Como é que nos tornamos soldados no exército de Deus? A resposta é simples. Temos de nos alistar. Só através do alistamento voluntário é que nos podemos tornar soldados no Seu “Exército de Salvação”. Ele não nos forçará a alistarmo-nos contra a nossa vontade, embora seja definitivamente Sua vontade que todos se alistem (1 Tm 2:4; 2 Pe 3:9). Timóteo alistou-se voluntariamente em Listra (At 14:6), e tornou-se “um bom soldado de Jesus Cristo” (At 16:1-3). Já esteve no…

Você já pensou muito sobre retratos? Não, não sobre retratos como a célebre Mona Lisa de Leonardo di Vinci, que atualmente está pendurada no Louvre em Paris, França, mas sobre os retratos de Deus em Sua preciosa Palavra. Em 2 Timóteo 2, há sete retratos do cristão e, em relação ao Senhor Jesus Cristo, eles podem ser vistos da seguinte forma: O primeiro desses sete retratos pode ser prontamente deduzido do versículo um, em que o amado apóstolo Paulo se refere ao jovem Timóteo como “meu filho”. Anteriormente, nessa mesma carta, a última que ele escreveu, Paulo se refere ao seu jovem colega como “meu próprio filho na fé” (em cada caso,…

Uma Investigação Bíblica — À medida que o cristão avança em sua espiritualidade, ele reconhece cada vez mais suas próprias fraquezas e falhas. Todos nós temos nossas tentações, provações e dificuldades peculiares a superar, e há momentos em que, para muitos crentes, a maré parece tão adversa e a batalha tão feroz que a vitória parece estar distante. O adversário conhece nossos pontos vulneráveis e, portanto, dedica a maior parte de sua atenção a essas defesas fracas. Embora, sem dúvida, “o pecado que tão de perto nos rodeia”, mencionado em Hebreus 12:1, se refira ao pecado da incredulidade (em contraste com as vitórias da fé registradas no capítulo anterior), todos nós temos…

É justo que Teu prazerSe concentre em Teu Filho;Que Tu nos coloques à Tua vista,Nele, o Teu Santo. Os argumentos a favor da primeira afirmação desse versículo são bastante evidentes para o cristão mais simples; a graça divina que torna a segunda possível deixa todos perdidos em um espanto impressionante. Diante do erro do ensino judaico que tornava a salvação dependente da observância externa da lei e da heresia do agnosticismo que procurava relegar o Senhor Jesus a uma posição de importância secundária, o apóstolo Paulo, em sua carta aos colossenses, tinha uma resposta devastadora: “Cristo é tudo e está em todos” (3:11). A primeira frase, de forma enfática e inequívoca, declara…

2 Timóteo 2:24-26 — Nesse sétimo e último retrato do cristão em 2 Timóteo 2, o Espírito Santo, por meio do Apóstolo Paulo, passa do tema de “uma grande casa” e os vários “vasos” nela contidos para o tema do “servo do Senhor” e seu ministério. O Senhor Jesus Cristo foi o Servo Perfeito e o Apóstolo Pedro lembra a todos os fiéis que “… também Cristo padeceu por nós, deixando-nos o exemplo, para que sigais as Suas pisadas” (1Pe 2:21). Como João Marcos, todos nós, mesmo em nossa melhor forma, somos servos imperfeitos. No entanto, a vida de Marcos ilustra o fato de que o fracasso em nosso serviço não significa…

Este é o resumo de um discurso gravado em fita cassete por nosso irmão Leonard Linstead, de Witchita, Kansas, em 2 de março de 1961, para os santos reunidos no Pacific Avenue Gospel Hall, em Toronto, Canadá. Oramos para que, em sua forma atual, ele possa ser uma bênção ainda maior do que quando foi proferido oralmente. Todos os salvos pela graça de Deus estão cientes do fato de que o caminho cristão nos coloca em conflito diário com o inimigo e que, a menos que assumamos uma posição firme, seremos vencidos. O desejo do Senhor Jesus é que cada um seja um vencedor no conflito com o mundo, a carne e…

Não há dois cristãos iguais. Temos diferentes nacionalidades, contextos econômicos e culturais e, portanto, não devemos esperar que todos os jovens cristãos se enquadrem em um único padrão. No entanto, haverá semelhanças, e nosso testemunho cristão terá peso e influência na medida em que seguirmos a Cristo e procurarmos ser imitadores Dele. Nosso testemunho cristão é qualquer evidência ou indicação externa de que o que confessamos com nossos lábios é verdadeiro. Tendo experimentado o novo nascimento, o jovem cristão confessa com sua boca que Jesus Cristo é seu Salvador e Senhor. – Esse é o testemunho oral, por mais vacilante que seja. Mas esse é apenas o primeiro passo – a mudança…

Na história de Abraão, a disciplina por meio da separação é exemplificada. Deus chamou Abraão da cidade de Ur dos Caldeus, situada às margens do Eufrates. Recentemente, arqueólogos fizeram descobertas maravilhosas nessa cidade e mostraram que ela foi uma poderosa civilização. De uma vida luxuosa, Abraão, por ordem de Deus, deixou tudo para se tornar um nômade “habitando em tendas”. O chamado é descrito em Atos 7:2-3. Separação da família e do país “Apareceu o Deus da Glória a nosso pai Abraão, quando ele estava na Mesopotâmia, antes de habitar em Canaã, e lhe disse: Sai da tua terra e da tua parentela, e entra na terra que eu te mostrarei.” E…

O milagre da cura do homem surdo e mudo em Marcos, capítulo sete, não apenas ilustra a história da salvação, mas também revela a preocupação profunda e perturbadora do Salvador com os filhos dos homens e demonstra a perfeição de Suas ações. Foi quando retornava das cidades costeiras de Tiro e Sidônia, e na costa leste da Galileia, que Ele encontrou um homem surdo e mudo. Suas frequentes viagens o levaram por muitos quilômetros cansativos para reuniões como essa. Ele foi chamado de “Salvador Buscador” e certa vez disse de Si mesmo que “veio para buscar e salvar os perdidos”. Mesmo quando éramos frios e relutantes em relação a Ele, Ele nos…

Alegria no Sofrimento – 1 Pedro 4:12-19 Quase parece que Pedro havia encerrado sua epístola com a doxologia do capítulo 4:11, quando, prevendo a perseguição ainda mais feroz que logo seria desencadeada sobre seus leitores, ele pegou sua caneta novamente para escrever palavras de ânimo e encorajamento para fortalecê-los contra essa provação ardente. Suas palavras foram usadas pelo Espírito de Deus para encorajar o povo de Deus em muitas outras provações e perseguições. Que nota de alegria permeia o texto: “regozijai-vos”, “alegrai-vos”, “exultai”, “glorificai a Deus”. Mesmo na fornalha ardente da aflição, o cristão pode “regozijar-se com alegria indizível e cheia de glória” (capítulo 1:8). Essa alegria tem pelo menos três fontes:…

Como parte de uma carta à família de Deus, o Apóstolo João foi inspirado pelo Espírito Santo a escrever as seguintes palavras, nas quais é revelado um dos vários motivos pelos quais ele escreveu sua Primeira Epístola: “Aquele que tem o Filho tem a vida, e aquele que não tem o Filho de Deus não tem a vida. Estas coisas vos escrevi, a vós que credes no nome do Filho de Deus, para que saibais que tendes a vida eterna, e para que creiais no nome do Filho de Deus” (1 João 5:11-12). A coisa mais maravilhosa em todo o mundo é ser cristão, ou seja, ter “nascido de novo” (João 3:3,…

“Que tipo de pessoas vocês devem ser!” Assim escreveu Pedro, há 19 séculos, aos cristãos que já naquela época estavam aguardando a vinda do Senhor e as coisas que viriam depois. A passagem do tempo tornou essa perspectiva mais próxima, e agora “quase podemos ouvir o Seu passo no limiar da porta”. Como nossa vida deve ser influenciada por essa “bendita esperança”! O próprio fato de termos nascido de novo, recebido uma nova vida e uma nova natureza (2Pe 1:4), e de sermos novas criaturas (2Cor 5:17), deve significar que nossa vida foi influenciada. Qualquer pessoa que realmente tenha experimentado essa mudança e que seja habitada pelo Espírito Santo não pode ser…

O cristão de hoje se vê confrontado por uma variedade de forças que ameaçam derrotar seu testemunho de Deus. A indiferença fria é generalizada. Todos nós a encontramos. Negações sutis da verdade abundam por todos os lados. Especialmente a divindade de Cristo e Sua expiação pelo sangue são objetos de ataque. O materialismo é desenfreado, convidando os homens a encontrar seu bem-estar e satisfação em meras coisas e lançando dúvidas sobre o valor de tudo o que é espiritual. O comunismo ateu em toda parte ergue sua cabeça feia, ameaçando nação após nação e fazendo o possível para minar todas as instituições cristãs. Por meio dessas e de outras agências, o mundo,…

Um cristão deve mostrar o que acredita pela maneira como se comporta. Nos primeiros dias do cristianismo, a fé cristã era frequentemente chamada de “o caminho”, e os seguidores do Senhor Jesus Cristo eram descritos como sendo “deste caminho” (At 9:2; 19:9, 23; 22:4; 24:14, 22). Isso parece indicar que eles não apenas declaravam uma doutrina na qual se devia acreditar — o caminho para Deus (Jo 14:6) — mas também manifestavam em suas vidas as implicações práticas dessa doutrina — a fé cristã era um estilo de vida. Assim é hoje. Embora seja necessário que conheçamos os ensinamentos das Escrituras e as verdades do Evangelho, esses ensinamentos e verdades devem afetar…

“Não há nada como a comunhão cristã”. Essa é a expressão que apareceu em nossos lábios com tanta frequência durante nossa visita de oito meses às Ilhas Britânicas e ao continente. As horas estéreis durante as quais convivemos com o mundo pareciam aguçar nosso apetite pela companhia daqueles que amavam o Senhor e pareciam acentuar a alegria que sentíamos quando tínhamos o privilégio de nos reunir com outros crentes. Esses momentos felizes passados compartilhando nosso interesse comum e nossa fé comum mais do que compensavam os dissabores e as frustrações que encontrávamos ao nos deslocarmos de um lugar estranho para outro. A palavra comunhão tem muitas conotações e aplicações em nosso lugar…

“E, se teu irmão pecar contra ti, vai, e declara-lhe a sua culpa, entre ti e ele só; se te ouvir, ganhaste a teu irmão.” (Mt 18:15) — Quando um cristão peca gravemente, o mundo não apenas se alegra, mas, por causa da hipocrisia, blasfema o santo nome pelo qual ele é chamado, o nome de Cristo. Ocasionalmente, os cristãos ferem um irmão caído: primeiro, por meio de calúnias farisaicas e hipócritas; segundo, por meio de distanciamento e suspeita. O mais difícil de todos esses casos é aquele ao qual o Senhor se refere quando diz: “Se teu irmão pecar contra ti.” Talvez isso tenha acontecido com você; outra pessoa pecou contra…

Tiago 3:13-18 — Bernard Shaw, grande escritor da Irlanda do Sul, ganhador do prêmio Nobel, em 1925, é o autor da seguinte frase realista e atual: “O maior pecado para com o próximo não é odiá-lo, mas ser-lhe indiferente; esta é a essência da desumanidade.” Amados, será possível existir indiferença, inveja, sentimento faccioso entre irmãos? Infelizmente sim, havia na época dos apóstolos, e continua em nossos dias. Mas como pode um cristão ser indiferente àqueles que Deus mesmo tem mostrado amor? Como pode o servo desprezar seu conservo, se ambos são alvo do amor de Cristo? Como podem querer ficar separados e indiferentes se Cristo foi preparar-nos lugar? Assim, alguns poucos seguem…

“É certo para mim, como cristão, fazer isso ou ir até lá?” é uma pergunta feita com frequência, especialmente por jovens, que às vezes ficam intrigados com o caráter justo ou injusto de algum curso de ação proposto. A pergunta: “É certo eu roubar um banco (mesmo que eu dê o ‘dinheiro’ para missões estrangeiras)?” é claramente respondida na Bíblia, tanto no Antigo quanto no Novo Testamento (Ex 20:15; Ef 4:28), mas há problemas de conduta que são questionáveis ou duvidosos e representam problemas reais que devem ser enfrentados por todos nós. No início de nosso estudo, queremos esclarecer quatro coisas: Nove dos Dez Mandamentos são reiterados no Novo Testamento, onde sua…

Foi Martinho Lutero quem disse com propriedade: “Você não pode evitar que os pássaros voem sobre sua cabeça, mas pode evitar que eles façam ninhos em seu cabelo!” A observação clássica de Lutero revela dois fatos pertinentes sobre a tentação: (1) a tentação vem a todos (Lc 17:1); e (2) essa tentação pode ser resistida e vencida. Lembre-se, não é pecado ser tentado, mas ceder à tentação é pecado. O Senhor Jesus Cristo foi duramente tentado (Mt 4:1-11; 16:23; 22:18; Lc 22:28), mas Ele nunca cedeu à tentação (Hb 4:15). Ele sabe tudo sobre a tentação, sentindo-a como nenhum outro homem jamais a sentiu, e somente Nele o cristão pode lidar com…

“Era tarde, e a única luz que brilhava na pequena casa estava na sala de jantar; o marido cristão, debruçado sobre sua Bíblia e livros, estava na ponta da longa mesa. Frequentemente, ele era visto nessa mesma postura, pois, como o salmista, ele podia dizer: “Como amo a tua lei; é a minha meditação o dia todo.” Em outra parte da mesma cidade, em uma biblioteca bem equipada, estava sentado outro estudante; ele também lia a Bíblia, mas, infelizmente, a submetia a uma crítica textual. Ele também passava grande parte de seu tempo lendo filosofias e preparando palestras sobre promoção social. Teologicamente, ele era muito moderno em seus pontos de vista. Esses…