Lírio dos Vales

Sempre estranhei o procedimento de irmãos que se sentem chamados para o trabalho do Senhor em lugares distantes e de preferência onde se encontram pessoas sem os “vícios” das grandes cidades. Não quero, com tal afirmação, duvidar do chamado do Senhor, nem tampouco da convicção de tais irmãos. Interessante notar que, se assim pensam, o panorama é exatamente o contrário. Nas cidades distantes dos grandes centros, os vícios chegam sempre rapidamente. Hoje não se encontram mais os costumes interioranos. Mas mesmo assim, há os que assim pensam. E partem para as pequenas cidades, pensando encontrar um ambiente receptivo para a pregação do Evangelho. Que tal, àqueles que estão sentindo o chamado do…

“Orando em todo o tempo com toda a oração e súplica no Espírito, e vigiando nisto com toda a perseverança e súplica por todos os santos”. Aqui temos um versículo que realmente coloca a oração no contexto de conflito espiritual com o inimigo. Os versícu­­los anteriores descrevem nosso conflito com Satanás e os recursos que Deus nos pro­vi­­dencia para que, embora fracos e vulnerá­veis, tenhamos a vitória. O ponto-e-vírgula no final de Efésios 6:17 mostra que o verso 18 faz parte essencial do ensino sobre a guerra con­­­tra “as hostes espirituais da maldade”, e a necessidade de tomar “toda a armadura de Deus”. Às vezes pensamos em oração como se fosse algum…

Filhinhos, escrevo-vos, porque PELO SEU NOME VOS SÃO PERDOADOS OS PECADOS. Pais, escrevo-vos, PORQUE CONHECESTES AQUELE QUE É DESDE O PRINCÍPIO. Jovens, escrevo-vos, PORQUE VENCESTES O MALIGNO. Nestes versículos são mencionadas três categorias diferentes de crentes, a quem é dirigida a admoestação que se segue (1 Jo 2:12-17). “FILHINHOS” A palavra “filhinhos” no versículo 12 poderia ser compreendida como uma maneira afetuosa de tratar todos os crentes, da mesma forma como a mesma palavra é usada no início do capítulo. Mas, como duas outras categorias são mencionadas, deve haver uma distinção. Concluímos que “filhinhos” nesta passagem se refere aos crentes imaturos, e isso se torna mais claro no versículo 13, onde desta…

Autor: Paulo — Os Antecedentes — Até podemos determinar, Paulo foi libertado da prisão romana pouco depois de Atos ter sido escrito e empenhou-se em viagens missionárias, viajando até a Espanha. Durante a era das perseguições iniciadas por Nero em 64 d.C., Paulo foi preso de novo, provavelmente em Trôade (4.13), e levado pra Roma. As circunstâncias de sua segunda prisão foram bastantes diferentes daqueles de seu primeiro encarceramento. Anteriormente, ele estava em sua própria casa alugada e podia receber visitantes livremente, mas agora estava confinado a um masmorra e os amigos quase não conseguiam vê-lo. Antes, ele esperava ser solto, mas agora ele esperava a morte (4.6-8). Ao escrever esta carta,…

Por volta do ano 1500 da nossa era estava triunfante o Movimento da Reforma Religiosa na Europa iniciada por Martinho Lutero, e coadjuvado por Melanchton; Jean Calvin; Úlrico Zwinglio; John Huss; Willian Farel, entre outros. Tomou logo conta de todos os países, mas no ano 1523, em Bruxelas, dois jovens, cujo único crime fora sua profissão de fé na nova doutrina, foram queimados. Em honra e esses dois mártires, Lutero escreveu e compôs a música do seu primeiro hino, “Castelo Forte”, o qual é uma paráfrase do Salmo 45. Martinho Lutero é conhecido como “O Apóstolo da Reforma”; e foi também “O Pai do Canto Congregacional”. Antes disso, não era costume a…

É maravilhoso ser restaurado ao Senhor. Todavia, isto não significa que daí em diante não haverá problemas. Muitos crentes que são trazidos de volta para a comunhão com Deus passam por momentos terríveis de sentimento de culpa, dúvida e depressão; eles têm dificuldade para acreditar que foram realmente perdoados. Vamos examinar a seguir algumas das dificuldades mais comuns que eles enfrentam: 1. Como posso ter certeza de que Deus me perdoou? Você pode saber sobre isto por meio da Palavra de Deus. Ele prometeu repetidas vezes perdoar aqueles que confessarem e abandonarem seus pecados. Não há nada no universo tão certo quanto a promessa de Deus. Para saber se Deus o perdoou,…

As cartas escritas por João o evangelista, ou o presbítero, que entendemos ser o apóstolo João, filho de Zebedeu, tratam entre outras coisas da comunhão com Deus e do amor e da comunhão entre os crentes. A primeira carta é dirigida de uma maneira geral aos crentes em Cristo, e é uma continuação natural do seu Evangelho, onde ele dá seu testemunho pessoal e as provas da divindade do Senhor Jesus. Essa carta define quem são os verdadeiros filhos de Deus, e esclarece a situação deles frente ao pecado e aos ensinadores de falsa doutrina, para que compreendam o alcance da sua comunhão com Deus e entre si. A comunhão no sentido…

Muitos crentes acham que conseguem ser cristão por si mesmos; acham que não há necessidade para de unir-se a qualquer igreja. Eles dizem: “Queremos CRISTO, mas não a igreja. Temos o nosso relacionamento pessoal com CRISTO e não precisamos de nos relacionar com a igreja. Não podemos orar sozinhos? Certamente que sim. Não podemos ler a Bíblia, sozinhos? Sem dúvida. Por que, então deveríamos nos dar ao trabalho de tentar nos comunicar com os outros irmãos? Porque não termos comunhão a sós com o SENHOR?” Devido a necessidade de contrapormos tais ideias, deve ser mostrado aos novos crentes que eles devem unir-se à Igreja a despeito de suas opiniões pessoais. Eles necessitam…

É difícil superestimar a importância da doutrina da criação. Nas Escrituras, Deus se identifica, primeiramente, como o soberano Criador e, por isso, o Senhor do Universo. Muitos cristãos são naturalmente interessados na doutrina da salvação, mas, sem o Deus de criação e providência, não há cristianismo como a Bíblia o descreve. Na verdade, as bases teológicas para a doutrina da salvação estão arraigadas no fato de que o Deus que existe – o Senhor pessoal, soberano e trino que existe desde toda a eternidade – em um momento, falou e trouxe este Universo à existência, a partir do nada. E, como tal, tudo e todos são completamente dependentes dele e responsáveis a…

Certamente Deus não cessou de falar com o seu povo. Por sua graça podemos compreender até onde o Espírito quer nos conduzir hoje, logo depois de nos falar de que nada podemos fazer por nós mesmos, da mesma maneira como o Filho nada fez por si mesmo. Ele se negou absolutamente a dizer ou atuar por sua própria conta. Fez tudo dependendo completamente do Pai, porque havia uma intenção no coração do Filho quando veio a este mundo: nos dar a conhecer completamente o Pai. “Mas a maior bênção ao perdoar é para nós mesmos, porque são desatadas as cadeias” Leituras: Salmo 103:3-4; Lucas 23:33-34; Mateus 6:12, 14; 18:21-22, 34-35; Lucas 6:28,…

Os crentes estão, por natureza, mortos em delitos e pecados, da mesma forma que qualquer outra pessoa – mas, pela fé no Filho de Deus, são feitos participantes de uma nova e infindável vida. Eles recebem essa vida d’Ele; e Ele disse: “Porque eu vivo, vós também vivereis”. Mas a vida dessa vida, se posso dizer assim, a sua manifestação e exercício, está sujeita a grandes mudanças. Uma pessoa doente ainda está viva – mas ela perdeu a disposição, a atividade, e o vigor que possuía quando estava com saúde. Há muita gente que, se de fato está viva para com Deus (como gostaríamos de crer) – está no mínimo doente, indiferente,…

Primeiro, o Tesouro. Existe no céu um Tesouro que enche os céus, e aqui estou eu, apenas um jarro pequeno e comum que pode ser tão cheio quanto conseguir conter do tesouro Celestial. Deus só tem um tesouro – Seu Filho Amado. Ele O chama de “Meu Tesouro”, e Deus colocou todas as Suas riquezas e todos os Seus tesouros em Jesus. Nele estão escondidos todos os tesouros (Cl 2:3). Deus se deleita em Seu Filho, e assim também você pode se deleitar Nele. Você pode tomar parte e se tornar indizivelmente rico em Jesus, à medida em que Ele Se derrama em você. “Deus, que nas trevas fez resplandecer luz, para…

A Glória Deus é a Revelação de Si mesmo em Seu Filho. O que é esta glória de Deus que se torna o Evangelho, as boas novas? É a glória de Deus na revelação de Si mesmo em Seu Filho Jesus Cristo. A revelação d’Ele mesmo. No Velho Testamento, a glória de Deus tinha forma simbólica, como sabemos. Por exemplo, no Santíssimo Lugar do tabernáculo, entre o querubim e o propiciatório, a glória de Deus era encontrada. A glória cobria o propiciatório. Ela era uma luz brilhando sobre o propiciatório, sobre a arca do concerto; brilhando e se focando aí. Era uma luz celeste. Mas não passava de um símbolo. Aquilo que…

Autor: Paulo — Os Antecedentes — Em sua primeira viagem missionária, Paulo e Barnabé pregaram em Listra, uma cidade da Licaônica, e obtiveram em meios às perseguições sucesso. É provável que uma judia chamada Lóide, e sua filha Eunice, tenha se convertido a Cristo durante esse ministério. Eunice era casada com um gentio, com quem ele teve Timóteo, provavelmente seu único filho. Era evidente que Timóteo tinha recebido os ensinamentos da religião judaica, mas seu pais recusou-se a permitir que o filho fosse circuncidado. Desde o início desenvolveu-se um relacionamento bastante próximo entre Paulo e Timóteo. Quando Paulo retornou a Listra, ele encontrou Timóteo como membro da igreja local, altamente recomendado por…

À primeira vista, parecem estranhas as palavras deste hino. Como pode uma pessoa ser, ao mesmo tempo, cativa e livre? Como pode ser vencedora, sendo submissa? Ou, ainda, ter a vitória estando desarmada e presa a grilhões? Não é isto um paradoxo? Foi em consideração a isso que o compositor americano Donald P. Hustad compôs para este hino uma nova música, à qual deu o nome de “Paradoxo”. Há muitos paradoxos nas Escrituras! “Quando estou fraco, então é que sou forte” (II Cor 12.10); “Quem quiser amar a sua vida, perdê-Ia-á” (Mt 16.25); “Aquele que entre vós for o menor de todos, esse é que é grande” (Lc 9.48). Cada um destes…

A fé cristã é definida por algumas doutrinas bem rígidas. Ela faz afirmações com respeito a eventos históricos, princípios abstratos e questões divinas que são tão específicas e inflexíveis, que qualquer sistema que as altere ou relaxe não pode ainda alegar ser a mesma religião, e portanto não pode compartilhar de seu fundamento inexpugnável. Todavia, ela é tão adequada a todos os tipos de pessoas, fala tão apropriadamente às suas necessidades e preocupações, e é tão rica em sua sabedoria e autoridade ao ponto de ter uma repreensão para corrigir qualquer transgressão cometida por uma pessoa pertencente a qualquer grupo, que aqueles que falham em captar a natureza transcendente do Evangelho algumas…

As “palavras certas” no convívio com os outros são cada vez mais pura mentira, pois apresentar a verdade em doses reduzidas facilita a vida. Os americanos chamam essa “forma elaborada” de comunicação de “mentiras brancas” e aqueles que sempre dizem a verdade são considerados irremediavelmente ingênuos. Além disso, eles facilmente ganham inimigos. Calcula-se que uma mentira vem aos nossos lábios cerca de 200 vezes por dia, em média uma a cada 5 minutos. Começando por falsos elogios – “Você está com excelente aparência!”.; até mentiras descaradas – “Hoje eu não posso ir ao escritório, estou gripado!”. Há alguns anos ocupam-se com o mistério da mentira não apenas filósofos, mas também cientistas políticos…

“Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?” (Marcos 8.36). Estas palavras de nosso Senhor Jesus Cristo deveriam ressoar em nossos ouvidos como o retinir de uma trombeta. Elas se referem aos nossos melhores e mais elevados interesses. Dizem respeito à nossa alma. Que pergunta solene está contida nestas palavras da Escritura! Que imensa soma de beneficio e de perda elas propõem ao nosso cálculo! Onde está aquele que é capaz de avaliá-la? Onde está o matemático que não ficaria perplexo com essa soma? “Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?“ Desejo oferecer algumas observações para ressaltar e ilustrar a pergunta…

O estudo da Bíblia tem por finalidade precípua o conhecimento de Deus. Isso é visto desde o primeiro versículo dela, do qual se nota que tudo tem o seu centro em Deus. Portanto, a causa motivacional de ensinar a Bíblia aos outros deve ser a de levá-los a conhecer a Deus. Se chegarmos a conhecer o Livro e falharmos em conhecer a Deus, erramos no nosso propósito, e também o propósito de Deus por meio do seu Livro seria baldado. Que as Escrituras são de origem divina é assunto resolvido. Deus, na sua palavra, é testemunha concernentemente a si mesmo. Quem tem o Espírito de Deus deposita toda a confiança nela como…

Vamos examinar uma passagem bíblica que registra um incidente por demais maravilhoso. É a passagem em que o Senhor Jesus falou com uma mulher no último grau de degradação e ela veio a crer Nele (Jo 4.1-15, 28-29). “Deixou [o Senhor] a Judéia, retirando-se outra vez para a Galiléia. E era-lhe necessário atravessar a província de Samaria. Chegou, pois, a uma cidade samaritana, chamada Sicar (…) Estava ali a fonte de Jacó. Cansado da viagem, sentara-se Jesus junto à fonte, por volta da hora sexta. Nisto veio uma mulher samaritana tirar água” (3-7a). Note, por favor, que isto se passou à hora sexta quando uma mulher veio tirar água. Que horas eram?…