Lírio dos Vales

“Ora, a serpente era o mais astuto de todos os animais do campo, que o Senhor Deus tinha feito” (Gn 3:1). “Aquela velha serpente“, chamada de diabo, Satanás, enganador e mentiroso, é aquela de quem o Senhor Jesus falou aos judeus: “Quando ele profere a mentira, fala do que lhe é próprio, porque é mentiroso e pai da mentira” (Jo 8:44). Deus se alegrou ao criar as feras e dar-lhes certa sutileza para algumas, esperteza combinada com força e, para outras, instintos muito aguçados – para a auto preservação e a busca de alimento. Mas todos os sábios instintos e sutilezas das feras do campo são, em muito, suplantados pela sutileza de…

“Quem pode discernir os próprios erros? Purifica-me tu dos que me são ocultos” (Salmos 19.12). A justiça própria deriva em parte do orgulho, mas principalmente, da ignorância da lei de Deus. Devido os homens conhecerem muito pouco ou nada do terrível caráter da lei divina, insensatamente se imaginam justos. Eles não estão conscientes da profunda espiritualidade e da rigorosa severidade da Lei, pois do contrário, teriam noções diferentes e de maior sabedoria. Se soubessem como profundamente a Lei julga seus pensamentos, cada emoção do homem interior, não haveria nenhuma criatura sob o céu, que se atrevesse a se ver como justo diante de Deus em virtude de suas próprias obras e pensamentos….

Que fé é essa da qual é dito: “Pela graça sois salvos, mediante a fé“? Certamente há muitas descrições de fé, mas quase todas as definições que tenho encontrado, levam-me a entender menos do que entendia antes. É possível que, ao tentar explicar muito alguma coisa, ela se torne ainda mais confusa. Podemos explicá-la tanto até que ninguém mais a entenda. Espero não ser culpado dessa falta. A fé é a mais simples de todas as coisas e, talvez, por causa de tal simplicidade, ela seja de mais difícil explicação. O que é fé? Resumidamente, a fé é feita de três coisas: conhecimento, crença e confiança. Conhecimento vem primeiro. “como crerão naquele…

Nenhum verdadeiro cristão negaria o fato de ter que lutar constantemente contra o inimigo de nossas almas, que “tenazmente nos assedia” na tentativa de levá-lo a pecar contra Deus (Mt 4.1-11). Como podemos nós enfrentar e vencer a tentação? Creio que não podemos encontrar uma resposta melhor do que a que nos é dada no exemplo prático do nosso Salvador, que é relatado por Mateus no trecho acima enunciado. Abordá-lo-emos sob os seguintes tópicos: 1. O tentador. 2. A tentação. 3. O Caminho da vitória. 1. O TENTADOR Notemos, em primeiro lugar, os seus nomes, os quais todos descrevem o caráter maligno da sua pessoa e das suas obras. No versículo 1…

Não se enganem, Satanás é um ser real. Ele também é um inimigo explícito de Deus, de Seus propósitos, de Suas atividades e de Seu povo. O nome Satanás significa “adversário“, e diabo significa “acusador“. Em Mateus 12:24 ele é chamado de “maioral dos demônios“. Em Apocalipse 12:9-10 nosso adversário é rotulado de “o grande dragão”, “a antiga serpente, que se chama diabo e Satanás, o sedutor de todo o mundo”. Também é designado ali como “o acusador de nossos irmãos”, incriminando-os diante de Deus dia e noite. O nome “grande dragão” fala de seu poder político como o soberano do mundo e “príncipe da potestade do ar” (Efésios 2:2). “Antiga serpente”…

“Por isso Deus o exaltou à mais alta posição e lhe deu o nome que está acima de todo o nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo o joelho, nos céus, na terra e debaixo da terra, e toda língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para a Glória de Deus Pai” (Fp 2:9–11). Quase lamento ter me arriscado a ocupar esse púlpito nesta manhã, porque me sinto extremamente incapaz de pregar para benefício de vocês. Eu tinha pensado que a quietude e o repouso das duas últimas semanas tivessem afastado os efeitos daquela terrível catástrofe; mas ao voltar ao mesmo lugar e, mais especificamente, de pé aqui…

“As armas com as quais lutamos não são humanas: ao contrário, são poderosas em Deus para destruir fortalezas. Destruímos argumentos e toda pretensão que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levamos cativo todo pensamento, para torná-lo obediente a Cristo. E estaremos prontos para punir todo ato de desobediência, uma vez estando completa a obediência de vocês” (II Cor 10:4-6). O Elo Entre o Raciocínio e o Pensamento O homem manifesta sua rebeldia não apenas em palavras e raciocínio, mas também em pensamentos. Palavras rebeldes brotam do raciocínio rebelde, e o pensamento, por sua vez, trama o raciocínio. Portanto, o pensamento é o fator central na rebeldia. Uma das mais importantes…

Se todos ponderassem o valor das palavras, menos falariam contribuindo assim para o franco entendimento dentre as famílias, as sociedades e os povos. Quantas vezes a desarmonia entre estes se deve a palavras desnecessárias! Se nós, como filhos de Deus, pensarmos no mal que uma palavra pode causar, aprenderemos a pensar três vezes antes de falar. Ora, uma palavra, depois de proferida, pode de boca em boca percorrer o mundo inteiro. Uma só palavra pode fazer tanto mal que muitas não possam descrever. Enquanto que uma granada tem raio de ação limitado, rebenta uma vez só e num só lugar, a palavra, sem limite de tempo nem de espaço, segue, deixando atrás…

Segundo Ezequiel 28:12b, quando Satanás foi criado, ele foi “o selo da perfeição, cheio de sabedoria e perfeito em formosura“. Séculos atrás surgiu uma tendência geral de representar Satanás como feio e medonho. A grande maioria das imagens e retratos de Satanás por escultores e artistas o mostra como uma criatura muito feia. Deve-se salientar que em nenhum lugar da Bíblia é essa a imagem de Satanás. Nunca o vemos como um homem com chifres, rabo e vestido com roupa vermelha. Na verdade, segundo as Escrituras, de todos os seres criados ele foi o mais bonito, bem como o mais sábio. Ainda segundo Ezequiel, Satanás foi nomeado querubim da guarda do trono…

Necessitamos saber que para propagar Seu Evangelho, fazer Sua obra e cumprir Sua vontade na terra, o Senhor precisa usar o Seu Corpo. Nem Sua vontade nem Seu caminho podem ser realizados por meio de uma só pessoa, visto que o Senhor não opera por intermédio de um homem, mas pela Igreja. O vaso que Deus utiliza é a Igreja, não um indivíduo. A vida e o poder de Cristo encontram sua mais rica manifestação por meio do Corpo de Cristo. Por essa razão, Satanás esforça-se por conseguir a “desintegração” do Corpo de Cristo. Essa é sua tarefa número um. Se nos dermos conta disso, reconheceremos prontamente quão séria é essa obra…

O Paráclito ensina somente as coisas de Cristo; contudo, ensina mais do que Cristo ensinou: “Tenho ainda muito que vos dizer, mas vós não podeis suportar agora; quando vier, porém o Espírito da verdade, ele vos guiará a toda a verdade” (Jo 16.12-13). É como se Ele tivesse dito: “Eu apresentarei a vocês um pouquinho da minha doutrina; Ele vai apresentá-la por completo“. Uma razão disso parece clara: o ensino de Jesus durante Seu ministério terreno aguardava a iluminação de uma luz inexistente – a luz da cruz, do sepulcro, da ascensão. Por isso, enquanto esses eventos não tivessem ocorrido, a doutrina cristã se encontrava num estado rudimentar e não podia ser…

Um jovem solicitou ao seu pastor que escrevesse uma dedicatória em sua Bíblia. Um bom versículo já constava na página em branco: “Eu sou o pão da vida”. O pastor apenas acrescentou: “Não o deixe mofar“. O jovem jamais esqueceu esse conselho. Ele o pôs em prática lendo a Bíblia como sendo o pão da vida, fazendo dela seu alimento espiritual diário. Durante toda a sua vida ele foi grato por isso. Singular em sua divulgação A Bíblia é de longe o livro mais traduzido do mundo. Partes da Bíblia podem ser lidas atualmente em mais de 2.212 línguas diferentes e todo ano a lista é acrescida de 40 novas traduções. Nenhum…

Há um Deus, e podemos conhecê-lo; mas ele só pode ser conhecido porque se relevou. Ele fez isso nas coisas criadas. Quando contemplamos o mundo ao nosso redor e ao céus acima de nós, devemos concluir que seria impossível qualquer parte do universo ser trazida à existência sem a ação de um poder sobrenatural – de fato, pelo poder de Deus. Contudo, o homem contemporâneo se recusa a crer nesse fato, preferindo aceitar o mito da evolução. Sendo vítima de uma natureza caída, o homem não tem desejo de aprender sobre Deus. E devemos ver a obra de Satanás por trás de tudo isso, quando cega o entendimento humano. No entanto, o…

“Então, disse Jesus aos seus discípulos: Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz, e siga-me” – (Mateus 16:24). Antes de desenvolver o tema deste verso, comentemos os seus termos. “Se alguém”: o dever imposto é para todos os que desejam se unir aos seguidores de Cristo e alistar sob a Sua bandeira. “Se alguém quer”: o grego é muito enfático, significando não somente o consentimento da vontade, mas o pleno propósito de coração, uma resolução determinada. “Vir após mim”: como um servo sujeito ao seu Mestre, um estudante ao seu Professor, um soldado ao seu Capitão. “Negue”: o grego significa “negar totalmente”. Negar a…

“Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te alumiará” (Efésios 5.14) – DISCORRENDO sobre estas palavras, pretendo, com o auxílio de Deus: 1 – Descrever os adormecidos, a quem as palavras do texto se dirigem; 2 – Corroborar a exortação: “Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos“; e 3º – Explanar a promessa feita aos que despertam e levantam-se: “Cristo te alumiará“. Descrever os adormecidos, a quem as palavras do texto se dirigem Primeiramente, tratemos dos adormecidos aí citados. De sono se entende ser o estado natural do homem, mergulhado naquela profunda inconsciência de alma; na qual o pecado de Adão infundiu tudo quanto havia em…

Nunca entenderemos a Bíblia, a missão da igreja ou a glória do Evangelho, se não entendermos este aparente paradoxo: a morte é o último inimigo, mas não é o pior. É claro que a morte é um inimigo, o último inimigo a ser destruído, Paulo nos diz (1 Cor 15.26). A morte é o resultado trágico do pecado (Rm 5.12). Deve ser odiada e repudiada. Ela deve suscitar nossa ira e indignação lamentável (Jo 11.35, 38). A morte tem de ser vencida. No entanto, por outro lado, ela não deve ser temida. Repetidas vezes, as Escrituras nos instruem a não temermos a morte. Afinal de contas, o que a carne pode fazer…

Infelizmente, muitos cristãos creem que estão “ocupados demais” para revigorarem a mente cada dia, na Palavra de Deus. O que não percebem é que, a longo prazo, um momento devocional diário não lhes custa nada, pois o restante do dia será mais proveitoso, do que nos dias em que negligenciam a leitura bíblica. 1. Ela nos Tornará Crentes mais Fortes Ninguém quer ser fraco, quer seja física ou espiritualmente. Os “jovens” de 1 João 2.14 já não eram mais “filhinhos”; eram fortes, porque a Palavra de Deus permanecia neles e eles haviam vencido o maligno. Isto significa que haviam se alimentado da Palavra de Deus, e não estavam mais sendo constantemente derrotados…

“Quem é então o servo fiel e prudente, a quem o seu senhor colocou sobre os seus conservos para dar-lhes o sustento a seu tempo?” (Mt 24:45). “Quem é, então”. Sublinhe a palavra “então”. Ela nos fornece o tempo. A parábola que o Senhor Jesus está proferindo refere-se a esse momento particular. Ela refere-se à vinda do Senhor. Porque o Senhor está vindo, Ele nos desafia. Ele nos faz esta pergunta: “Quem é, então”? Ao ler a parábola, não pense que você encontra dois servos nela. Na verdade, há apenas um, e este servo representa a todos nós. Ou você é o servo fiel e prudente, ou então você é o servo…

E notável como o mundo em geral está se interessando cada vez mais na realidade cósmica, e na posição que o planeta em que vivemos ocupa dentro do universo que nos rodeia. Fortunas imensas estão sendo despendidas em sondas espaciais, capazes de atingirem os planetas do sistema solar, tirando fotografias e filmes em sua proximidade, e mesmo descendo até a superfície da lua e dos planetas mais próximos para fazer análises da sua composição e trazer amostras da sua superfície. Outras fortunas são gastas em telescópios, tanto na superfície da terra como em órbita para desvendar os segredos do espaço infinito. Alguns dos telescópios são visuais, outros captam as irradiações provindas de…

“Elevo meus olhos para os montes: de onde virá o meu socorro? O meu socorro vem do Senhor que fez o céu e a terra” (Salmos 121:1-2). Qual era o pensamento do salmista Hebreu quando cantou, “elevo meus olhos para os montes“? Os montes. Que montes ele tinha em vista? Ele provavelmente referiu-se a maioria das montanhas sobre as quais encontra-se Jerusalém. Aqueles que têm visto Jerusalém, como eu tenho sido privilegiado de ver, percebem que ela é realmente uma cidade montanha. Vista do oeste e do leste ela está elevada nas alturas sobre os montes. Uma das mais profundas descidas no mundo, das regiões altas para o vale, é aquela de…