Lírio dos Vales

“Hoje não haverá Escola Dominical”. Essa foi a placa que cumprimentou Debbie Richards, de seis anos, na tarde de 31 de dezembro. Como de costume, seu pai a deixara no Salão Comunitário, com a intenção de chamá-la de volta quando a sessão fosse concluída. O salão público, no entanto, estava sendo decorado para uma festa de gala de Ano Novo, portanto a Escola Dominical foi cancelada naquele dia. A pequena Debbie decidiu ir para casa a pé, em vez de esperar no frio que seu pai voltasse ao final de uma hora. Em um trecho solitário da estrada, a menina foi atacada por uma matilha de cães índios selvagens famintos de fome…

O livro de Atos tem sido chamado, com razão, de “Manual Missionário da Igreja”. Há duas coisas que devem ser lembradas ao estudarmos esse quinto livro do Novo Testamento. Primeiro, aqui estão os princípios bíblicos e espirituais para seguirmos em nosso trabalho missionário. Em segundo lugar, embora esses princípios não mudem, os métodos estratégicos de execução desses princípios variam. Antes de estudar Missões no livro de Atos, há algumas características desse livro que merecem nossa atenção. (a) Havia total dependência de Deus, o Espírito Santo, de modo que esse livro é frequentemente chamado de “Os Atos do Espírito Santo”. (b) Houve um desenvolvimento simples e natural da obra, pois a obra de…

“As implicações do artigo acima, escrito há tantos anos, certamente nos alertariam para evitar o fruto amargo daquilo que foi semeado entre nós naqueles primeiros dias.” – Robert McClurkin As advertências solenes do Senhor Jesus sobre “o fermento dos fariseus” não estão desatualizadas. Embora “a seita dos fariseus” tenha deixado de existir como existia nos dias de nosso Senhor, “o fermento dos fariseus” se mostra de várias formas, sendo que o germe dele está na natureza humana decaída e só precisa de um solo propício para seu pronto desenvolvimento. A história dos fariseus revela que o que havia começado bem como um movimento de recuperação em uma nação degenerada, inspirado pelo Espírito…

«Eu o farei entender e o ensinarei o caminho que você deve seguir; fixarei os meus olhos em você.» (Sl 32:8) — Muitas vezes nos assemelhamos ao cavalo ou à mula porque nossas almas não experimentaram o trabalho árduo do arado divino. Quando a vontade humana está em ação, o Senhor nos trata como animais de carga, prendendo-nos. Entretanto, quando cada parte de nosso coração está em comunhão com Ele, Ele nos guia com Seu olhar amoroso. «A candeia do corpo são os olhos; quando os teus olhos são bons, todo o teu corpo está cheio de luz; mas, quando os teus olhos são maus, o teu corpo está em trevas.» (Lc…

Não há dois cristãos iguais. Temos diferentes nacionalidades, contextos econômicos e culturais e, portanto, não devemos esperar que todos os jovens cristãos se enquadrem em um único padrão. No entanto, haverá semelhanças, e nosso testemunho cristão terá peso e influência na medida em que seguirmos a Cristo e procurarmos ser imitadores Dele. Nosso testemunho cristão é qualquer evidência ou indicação externa de que o que confessamos com nossos lábios é verdadeiro. Tendo experimentado o novo nascimento, o jovem cristão confessa com sua boca que Jesus Cristo é seu Salvador e Senhor. – Esse é o testemunho oral, por mais vacilante que seja. Mas esse é apenas o primeiro passo – a mudança…

Na história de Abraão, a disciplina por meio da separação é exemplificada. Deus chamou Abraão da cidade de Ur dos Caldeus, situada às margens do Eufrates. Recentemente, arqueólogos fizeram descobertas maravilhosas nessa cidade e mostraram que ela foi uma poderosa civilização. De uma vida luxuosa, Abraão, por ordem de Deus, deixou tudo para se tornar um nômade “habitando em tendas”. O chamado é descrito em Atos 7:2-3. Separação da família e do país “Apareceu o Deus da Glória a nosso pai Abraão, quando ele estava na Mesopotâmia, antes de habitar em Canaã, e lhe disse: Sai da tua terra e da tua parentela, e entra na terra que eu te mostrarei.” E…

O milagre da cura do homem surdo e mudo em Marcos, capítulo sete, não apenas ilustra a história da salvação, mas também revela a preocupação profunda e perturbadora do Salvador com os filhos dos homens e demonstra a perfeição de Suas ações. Foi quando retornava das cidades costeiras de Tiro e Sidônia, e na costa leste da Galileia, que Ele encontrou um homem surdo e mudo. Suas frequentes viagens o levaram por muitos quilômetros cansativos para reuniões como essa. Ele foi chamado de “Salvador Buscador” e certa vez disse de Si mesmo que “veio para buscar e salvar os perdidos”. Mesmo quando éramos frios e relutantes em relação a Ele, Ele nos…

Em ocasiões diferentes, três jovens me procuraram, cada um deles em um estado de angústia espiritual. Agora, quando olho para trás, vejo nesses três casos algo que representa o conflito de um cristão, seja ele jovem ou idoso. Um deles era um jovem casado, outro era um jovem no trabalho e o outro era um estudante do ensino médio. A angústia era o resultado de uma estratégia tríplice do inimigo contra o coração em um caso; contra a mente em outro; contra a alma no terceiro. Isso também é representativo do conflito na vida de todo cristão. Cada um deles tinha uma coisa em comum: a incapacidade de discernir onde o ataque…

Alegria no Sofrimento – 1 Pedro 4:12-19 Quase parece que Pedro havia encerrado sua epístola com a doxologia do capítulo 4:11, quando, prevendo a perseguição ainda mais feroz que logo seria desencadeada sobre seus leitores, ele pegou sua caneta novamente para escrever palavras de ânimo e encorajamento para fortalecê-los contra essa provação ardente. Suas palavras foram usadas pelo Espírito de Deus para encorajar o povo de Deus em muitas outras provações e perseguições. Que nota de alegria permeia o texto: “regozijai-vos”, “alegrai-vos”, “exultai”, “glorificai a Deus”. Mesmo na fornalha ardente da aflição, o cristão pode “regozijar-se com alegria indizível e cheia de glória” (capítulo 1:8). Essa alegria tem pelo menos três fontes:…

Com a morte vicária do Senhor Jesus Cristo queremos dizer que Ele, não tendo nenhuma causa de morte em Si mesmo, voluntariamente entrou na morte em favor dos homens, cujo pecado mereceu a justa ira de Deus. A doutrina da morte vicária está intimamente associada a várias das doutrinas fundamentais das Escrituras, por exemplo: (1) A perfeita ausência de pecado de Cristo, (2) O fato do pecado no homem, (3) A justiça de Deus, que deve punir o pecado, (4) A perfeição do homem que se vale da obra consumada de Cristo, (5) A ressurreição de Cristo. Muito está escrito no Antigo Testamento como um prenúncio da morte vicária de Cristo. Ela…

Leitura das Escrituras: 1 Tessalonicenses 5:12-28 — O assunto que temos diante de nós nessa seção é muito importante e tem duas vertentes: primeiro, a atitude da igreja em relação aos seus líderes; segundo, as atividades dos líderes na igreja. “E rogamo-vos, irmãos, que conheçais os que trabalham entre vós e vos presidem no Senhor” (v. 12). Em uma linguagem simples, isso significa: conheça seus líderes. Em outras partes do Novo Testamento, esses líderes são chamados de “anciãos” e “bispos”. Esses dois títulos se referem ao mesmo trabalho e à mesma pessoa. O nome “ancião” vem da palavra grega “presbuteros”, e o nome “bispo” vem de outra palavra grega “episkopos”. Essas são…

Uniformidade e Unanimidade — Nestes dias de alianças, pactos, conselhos e afiliações, parece haver muita confusão de pensamento e consequente apreensão na mente de muitos crentes. Há o temor, entre alguns, de que, inadvertidamente, estejam firmando uma “aliança profana” com seu inevitável julgamento. Por parte de outros, o medo é o de um “isolacionismo” que entristeceria a Deus. Esses dois temores levam muitos a extremos em ambos os lados. Personalidades enérgicas que propõem vigorosamente convicções nesse campo causaram muitos estragos na Igreja. Grande parte dessa situação desoladora poderia ter sido evitada para a glória de Deus e o conforto de Seu povo. O resultado teria sido um testemunho mais poderoso no mundo…

No final de sua vida, Davi descreveu a si mesmo como o “doce salmista de Israel” (2Sm 23:1). Uma de suas composições mais conhecidas é o Salmo 23. Quando ele chamou o Senhor de seu pastor, ele sabia sobre o que estava escrevendo — ele próprio tinha sido pastor desde a juventude. Quando Samuel foi até Jessé para ungir um de seus filhos, Davi, o mais novo, não estava lá. Ele nem mesmo foi considerado uma escolha por sua própria família. Onde ele estava? O que Jessé diz? “Eis que ele guarda as ovelhas” (1Sm 16:11). Uma coisa que Davi aprendeu lá foi como alimentar as ovelhas — uma lição valiosa para…

Na Primeira Epístola de João Repetidas advertências foram feitas contra a suposição de um conhecimento superior que nega a encarnação de nosso Santo Senhor. Essas advertências devem ser feitas novamente neste período de múltiplos movimentos cúlticos. As heresias modernas são apenas os erros antigos revividos, revividos para o propósito originalmente planejado, a desonra de nosso Senhor Jesus. Havia, e há, aqueles que afirmam que a fragilidade e a limitação da humanidade são tamanhas que a Deidade não poderia estar contida em um recipiente tão fraco; portanto, eles negam a perfeita humanidade de Cristo. Havia, e há, outros que argumentam de modo inverso e afirmam que, como Deus é tão onipotente, majestoso e…

A menção frequente do coração no Salmo 119 implicaria que alguma consideração séria deveria ser dada a ele, o centro de nossos seres morais. Nesse maravilhoso Salmo, o coração é mencionado cerca de doze vezes. É fácil admitir que o coração é o centro do ser moral, a fonte do caráter e a sede da vontade, dos afetos e das emoções. Consequentemente, o coração é a cidadela da vida e, como tal, deve ser cuidadosamente guardado. Salomão escreveu: “Guarda o teu coração com toda a diligência, porque dele procedem as questões da vida” (Pv 4:23). Esdras, como lemos, preparou seu coração para buscar a lei do Senhor, cumpri-la e ensiná-la. Salomão recebeu…

Você herdou uma fortuna! Sim, estou me referindo a você! Se você pertence a Cristo, de fato herdou uma grande riqueza. Vejamos o que a Bíblia tem a dizer sobre sua herança. Ela é nossa: Efésios 1:11 nos diz que nós a obtivemos. “Em quem (Cristo) também recebemos herança, sendo predestinados conforme o propósito daquele que faz todas as coisas segundo o conselho da sua vontade.” Certamente devemos ser herdeiros, portanto, essa herança é nossa. Ela é nossa em Cristo: Essa herança é nossa por meio do Senhor Jesus, e somente por meio Dele. “Se filhos, logo herdeiros; herdeiros de Deus, e co-herdeiros de Cristo; se é certo que com ele padecemos,…

Como parte de uma carta à família de Deus, o Apóstolo João foi inspirado pelo Espírito Santo a escrever as seguintes palavras, nas quais é revelado um dos vários motivos pelos quais ele escreveu sua Primeira Epístola: “Aquele que tem o Filho tem a vida, e aquele que não tem o Filho de Deus não tem a vida. Estas coisas vos escrevi, a vós que credes no nome do Filho de Deus, para que saibais que tendes a vida eterna, e para que creiais no nome do Filho de Deus” (1 João 5:11-12). A coisa mais maravilhosa em todo o mundo é ser cristão, ou seja, ter “nascido de novo” (João 3:3,…

Todo crente foi levado a uma associação íntima e eterna com o Filho Eterno de Deus, o Senhor Cristo, o Rei dos reis. Que honra é essa! Que dignidade nos é conferida! Que bênçãos e privilégios resultam dessa associação! Que responsabilidades são nossas ao reconhecer as reivindicações dessa Pessoa gloriosa em nossa vida! A contemplação de quem Ele é, o que Ele fez por nós e as bênçãos que são nossas Nele devem desafiar todo o nosso coração. Ele é o Filho de Deus, o Criador do universo e seu supremo Soberano. Ele não merece nossa total confiança e constante obediência? Ele deixou a glória do Céu, rebaixando-se para compartilhar as tristezas…

O coração deles estava perturbado! Seu melhor amigo estava prestes a deixá-los. Por três anos memoráveis, Ele havia sido seu companheiro e guia constante. Muitas vezes, eles ouviram fascinados enquanto Ele, o maior Mestre de todos os tempos, explicava verdades sublimes do Céu em termos simples da Terra. Em várias ocasiões, Ele os havia prevenido de Sua morte cruel por instigação de seus companheiros — mas eles aparentemente não haviam entendido. Agora, a percepção de Sua partida iminente estava começando a surgir sobre eles e seus corações estavam “cheios de tristeza”. Para confortá-los na véspera de Sua angústia, Ele disse palavras que têm sido uma herança inestimável para Seus seguidores de todos…

“Que tipo de pessoas vocês devem ser!” Assim escreveu Pedro, há 19 séculos, aos cristãos que já naquela época estavam aguardando a vinda do Senhor e as coisas que viriam depois. A passagem do tempo tornou essa perspectiva mais próxima, e agora “quase podemos ouvir o Seu passo no limiar da porta”. Como nossa vida deve ser influenciada por essa “bendita esperança”! O próprio fato de termos nascido de novo, recebido uma nova vida e uma nova natureza (2Pe 1:4), e de sermos novas criaturas (2Cor 5:17), deve significar que nossa vida foi influenciada. Qualquer pessoa que realmente tenha experimentado essa mudança e que seja habitada pelo Espírito Santo não pode ser…