Nem sempre os escritores dos nossos hinos foram convertidos na adolescência ou juventude, apesar de muitos deles nascerem em um lar cristão e serem educados na Palavra de Deus. É o caso do Sr. James Montgomery (1771-1854) que nasceu em Ayshire, Escócia, no dia 4 de novembro de 1771.
Ele foi filho de um ministro morávio, um camponês irlandês e, quando James tinha apenas 5 anos de idade, seus pais voltaram para a Irlanda, para uma colônia morávia, em Cracehill, próxima de Ballymena. Com a idade de 7 anos, James foi mandado para um seminário, o Fulneck Seminary, próximo de Leeds, em Yorkshire, para que ele aprendesse as doutrinas dos morávios. Ele permaneceu lá por nove ou dez anos e, durante esse período, os seus pais saíram como missionários para as Índias Ocidentais, onde ambos morreram; um em Barbados e outro em Tobago!
A permanência de James no Seminário foi uma decepção; de fato, um escritor lembra que ele foi “distinguido pela sua indolência e melancolia”. Ele era um sonhador, um visionário, mais interessado em fazer poesias do que fazer as suas lições. Seu relatório escolar conclui, dizendo: “James Montgomery, apesar das inúmeras observações, não tem sido mais atento”. Assim, com a idade de 16 anos, James tomou-se aprendiz de padeiro. Nisso, também James mostrou pouco interesse e os anos que se seguiram foram marcados por descanso e mudança frequente de empregos. Parecia que havia nascido para a poesia e, através dos anos, continuou fazendo versos.
Procurou um editor para publicar os seus versos e viajou para Londres, mas a sua viagem foi em vão; voltou, então, para Yorkshire, muito desapontado. Com a idade de 21 anos conseguiu um emprego, no “Sheffield Register”. Após dois anos, o Sr. Gales teve que deixar a Inglaterra para evitar ser multado pelas autoridades, devido às suas publicações, que foram consideradas como “incendiárias e revolucionárias”. Assim, James Montgomery assumiu a direção do jornal, mudando o nome para “Sheffield Iris”, e assim continuou por mais 31 anos. Mais tarde, foi multado e preso por publicar artigos criticando os atos dos magistrados de Sheffield. Mas como a prisão não pode prender a alma, mesmo ali, ele continuou escrevendo versos.
James Montgomery foi um homem profundamente espiritual, mas só com a idade de 43 anos recebeu, definitivamente, a sua segurança de salvação, e confessa que até aquela data vivia sem o verdadeiro descanso para o seu coração. Como poeta e escritor de hinos ele teve um bom mérito. Ele mesmo diz: “Foi o meu trabalho mais sério ao longo da minha vida”. Diz ele que escreveu o hino presente no ano de 1835, depois de perder um grande amigo e ter ido ao seu funeral. A tradução para o português é do Sr. William Anglin. A música é de Isaac Baker Woodbury e o arranjo é de Arthur Seymour Sullivan (1842-1900).
O Lar Celestial
Ó Lar celestial, Jerusalém de Deus,
Felicidade perenal permeia os átrios Teus!
Incenso de oração e culto de louvor
Os santos oferecerão ao Nome do Senhor.
As nuvens intervêm a vista a ofuscar;
Mas eu, por fé, avisto além o santo e eterno lar.
No céu nem sombras há, pois Cristo é sua luz;
A morte ali não entrará, nem mal algum seduz.
Pra sempre com Jesus no Seu celeste lar,
Morada da divina luz, minha alma quer estar;
Na Casa de meu Pai há sempre gozo e paz.
Meu coração, Senhor, atrai para onde Tu estás!
Letra: James Montgomery – Nasceu no dia 4 de novembro de 1771 em Irvine, Ayrshire, Escócia. Faleceu no dia 30 de abril de 1854 em Mount, Sheffield, Inglaterra. Descansa no cemitério de Sheffield, Inglaterra.
Música: Arthur Seymour Sullivan – Nasceu no dia 13 de maio de 1842 em Bolwell Terrace, Lambeth, Inglaterra. Faleceu no dia 22 de novembro de 1900 em Londres, Inglaterra. Descansa na capela do British Empire, na catedral St. Paul, em Londres, Inglaterra.
